«Σαν σήμερα πριν από πενήντα χρόνια, δεκάδες ειρηνικοί διαδηλωτές σφαγιάστηκαν στο Sharpeville της Νότιας Αφρικής κατά τη διάρκεια μιας διαδήλωσης εναντίον των απεχθών ρατσιστικών νόμων της χώρας. Τα Ηνωμένα Έθνη τιμούν τη Διεθνή Ημέρα για την Εξάλειψη των Φυλετικών Διακρίσεων την ημέρα της επετείου της σφαγής του Sharpeville προκειμένου να επιβεβαιώσουν τη δέσμευσή μας κατά του ρατσισμού, της δουλείας, του Ολοκαυτώματος, του απαρτχάιντ, της εθνοκάθαρσης και της γενοκτονίας.
Το θέμα της φετινής Ημέρας «Ρατσισμός και Αθλητισμός» γίνεται ιδιαίτερα επίκαιρο καθώς η Νότια Αφρική θα είναι η πρώτη Αφρικανική χώρα που θα φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου. Είναι κοινή μας ευθύνη να διασφαλίσουμε ότι δε θα υπάρξει περιθώριο για ρατσιστικές και ξενοφοβικές ενέργειες τόσο εντός όσο και εκτός των γηπέδων αυτής της σημαντικής διοργάνωσης.
Πρέπει επίσης να ασκήσουμε πίεση προς όλους τις αθλητικές οργανώσεις προκειμένου να θεσπίσουν αυστηρότερες πολιτικές κατά των διακρίσεων καθώς και να θέσουν το πλαίσιο για την τιμωρία των δραστών περιστατικών ρατσιστικής βίας και την απονομή δικαιοσύνης στα θύματα.
Ταυτόχρονα, πρέπει να δούμε αυτή τη Διεθνή Ημέρα ως μια ευκαιρία για να αναδείξουμε το θετικό ρόλο του αθλητισμού στο να φέρνει κοντά ανθρώπους που έχουν διαφορετικό κοινωνικό και πολιτισμικό υπόβαθρο. Ο αθλητισμός μπορεί να ενισχύσει τις κοινότητες που στερούνται πολιτικών δικαιωμάτων, να επηρεάσει τις αντιλήψεις μας και να εμπνεύσει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Ας τιμήσουμε τη μνήμη εκείνων που έχασαν τη ζωή τους στο Sharpeville και σε άλλες περιπτώσεις φυλετικής βίας εντείνοντας τις προσπάθειές μας για την εξάλειψη κάθε μορφής ρατσισμού και φυλετικών διακρίσεων. Ας μετατρέψουμε τις καλές προθέσεις σε νομικούς κανόνες και σε θέληση να τους στηρίξουμε. Πάνω απ’όλα, ας ενδιαφερθούμε για την πλούσια πολυμορφία της ανθρωπότητας και ας σεβαστούμε την έμφυτη αξιοπρέπεια και ισότητα κάθε ανθρώπου.»
